A fabricante de anéis inteligentes Oura entrou com uma nova ação judicial contra sua concorrente indiana Ultrahuman, com o objetivo de bloquear as vendas do dispositivo Ring Pro no território dos Estados Unidos. A movimentação ocorre apenas meses após a reformulação do produto ter possibilitado o retorno da startup de Banglore ao mercado americano, depois de uma proibição de importação.
A reclamação foi protocolada na última quinta-feira em um tribunal federal localizado no Texas. Segundo a Oura, o anel Ring Pro viola duas patentes da empresa que abrangem aspectos do design e dos componentes internos do dispositivo, incluindo bateria e sensores. A companhia está pleiteando indenizações monetárias e uma ordem judicial permanente que impeça a Ultrahuman de vender o produto no país.
O modelo Ring Pro redesenhado foi lançado pela Ultrahuman em fevereiro e recebeu uma decisão favorável da Agência de Alfândega e Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos em março, abrindo caminho para o retorno da startup ao mercado norte-americano. Essa decisão veio após a proibição de importação do modelo anterior da empresa, o Ring Air, que entrou em vigor depois que a Oura obteve um veredicto de violação de patentes junto à Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos em agosto do ano passado.
A Oura esclareceu que a decisão aduaneira contemplava apenas a patente envolvida na disputa anterior, não abrangendo as duas marcas registradas citadas na nova ação judicial, identificadas pelos códigos D804,471 e 12,769,363. Uma dessas patentes, a de número 12,769,363, possui emissão bastante recente, tendo sido concedida à Oura em 20 de outubro, apenas dois dias antes do ajuizamento da ação. Essa patente abrange um design de anel inteligente que incorpora componentes internos como bateria curva, placa de circuito, magnetos e sensores.
A empresa também indicou como ré a fabricante de equipamentos eletrônicos SVTronics, sediada no Texas. De acordo com a acusação, a SVTronics produz o Ring Pro em uma instalação localizada em Plano, também no Texas, supostamente sob a direção e controle da Ultrahuman. A petição alega que ambas as empresas violam as patentes da Oura através da fabricação, importação e venda do dispositivo nos Estados Unidos.
Mohit Kumar, fundador e diretor executivo da Ultrahuman, comentou o assunto e demonstrou confiança no produto da empresa. Segundo ele, a Oura optou por acumular diferentes patentes, incluindo uma que foi emitida apenas dois dias antes do protocolo da ação. O executivo afirmou que a empresa responderá às alegações através dos canais jurídicos adequados e defenderá sua posição de maneira enérgica. Kumar destacou que não existe nenhuma ordem judicial afetando o Ring Pro, que continua disponível para os consumidores americanos.
As duas empresas travam uma batalha judicial desde 2023, quando a Oura moveu a primeira ação contra a startup indiana em razão do Ring Air, produto que ajudou a Ultrahuman a conquistar visibilidade no mercado dos Estados Unidos. No ano seguinte, a Oura apresentou um caso separado perante a Comissão de Comércio Internacional, obtendo um veredicto favorável no ano passado que resultou na proibição de importação do Ring Air.
A Ultrahuman não é a única concorrente que enfrenta pressões jurídicas por parte da Oura. A empresa finlandesa também adotou medidas legais contra outros fabricantes de anéis inteligentes, incluindo Samsung, RingConn, Circular e Zepp Health. Alguns desses conflitos foram resolvidos através de acordos de licenciamento, com RingConn e Circular concordando em pagar royalties à Oura para continuar comercializando seus produtos.
O conflito surge em um momento de expansão do mercado de anéis inteligentes. A consultoria de pesquisas IDC projeta que os envíos globais devem aumentar 12,8% neste ano, alcançando 4,9 milhões de unidades, e chegar a aproximadamente 6,3 milhões até 2030. Enquanto a Oura permanece como uma das líderes do segmento, a Ultrahuman figura entre as concorrentes em crescimento.
A ação judicial ocorre poucas semanas após a Oura adiar sua oferta pública inicial de ações, avaliada em 2,2 bilhões de dólares, citando "incertezas" no mercado. A empresa continuou expandindo os recursos de seus anéis inteligentes, apresentando novas métricas de condicionamento físico earlier nesta semana que auxiliam os usuários a monitorar como os exercícios afetam sua saúde cardiovascular.
Em setembro, a Ultrahuman captou 70 milhões de dólares de investidores incluindo Qualcomm Ventures e Labcorp, o que valorizou a startup em aproximadamente 365 milhões de dólares. A empresa também mantém parceria com a Qualcomm para desenvolver um novo anel inteligente capaz de executar mais aplicativos diretamente no dispositivo, mirando a expansão para além do rastreamento de saúde e condicionamento físico, abrangendo áreas como interações com inteligência artificial e jogos.
Fonte: TechCrunch
