Proprietários de veículos elétricos Rivian ingressaram com uma ação coletiva contra a montadora, alegando que a empresa fez promessas falsas sobre as capacidades de direção autônoma dos modelos R1T e R1S. A denúncia foi apresentada no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Central da Califórnia e se concentra nos modelos de primeira geração desses veículos.
De acordo com a ação judicial, a Rivian afirmou que seus veículos topo de linha seriam capazes de direção sem as mãos no volante e sem os olhos na estrada, o que corresponde ao nível 3 de autonomia segundo a classificação da Sociedade de Engenheiros Automotivos. Esse nível permite que o veículo controle automaticamente a direção, aceleração e freio em determinadas condições, como em rodovias ou em baixas velocidades, mas ainda exige que o motorista permaneça atento e pronto para assumir o controle quando necessário.
A denúncia alega que a Rivian prometeu, ao longo de cinco anos e por meio de uma campanha de marketing nacional coordenada, que seu sistema de assistência ao motorista conhecido como Driver+ seria incluído como equipamento padrão em todos os veículos produzidos. Entre as aparições citadas está a participação do diretor executivo RJ Scaringe no evento TechCrunch Disrupt 2022, onde ele teria feito declarações sobre as ambições de direção autônoma da empresa.
"Nenhuma atualização de software, por mais sofisticada que seja, permitirá que os veículos de primeira geração funcionem como anunciado", afirma a petição. "A Rivian sabia claramente que seus veículos de primeira geração nunca seriam capazes de alcançar o nível 3 de autonomia ou a direção verdadeiramente sem as mãos, mas continuou a divulghar as supostas capacidades de seus veículos para induzir os consumidores à compra."
A Rivian preferiu não comentar a ação judicial, citing pending litigation. A ação, que inclui três autores nomeados, apresenta acusações de fraude, representação negligente e enriquecimento injusto. Os escritórios de advocacia Coleman Law e Tycko & Zavareei, representando os demandantes, solicitaram um julgamento com júri.
Não é a primeira vez que a Rivian enfrenta desafios legais bem-sucedidos. No ano anterior, a empresa concordou em pagar 250 milhões de dólares para resolver uma ação coletiva de acionistas apresentada após aumentos abruptos nos preços do caminhão R1T e do utilitário esportivo R1S em 2022.
Os veículos de primeira geração da Rivian não oferecem direção sem as mãos. Os modelos de segunda geração, que passaram por uma reformulação completa em 2024, possuem essa capacidade. Embora visualmente semelhantes, a montadora reformulou os componentes internos, incluindo o pacote de baterias, o sistema de suspensão, a arquitetura elétrica, os assentos internos e o conjunto de sensores.
Como parte dessa reformulação, os veículos R1 de segunda geração foram equipados com a Plataforma de Autonomia Rivian, que vem de série e inclui 11 câmeras, cinco radares e um computador dez vezes mais potente que o sistema anterior. O sistema avançado de assistência ao motorista nos modelos de segunda geração inicialmente incluía controle adaptativo de velocidade, que mantém a velocidade e a distância de veículos à frente em rodovias, e uma função de assistência em rodovias que automaticamente direciona, freia e acelera em selecionadas vias rápidas.
No ano passado, a Rivian lançou a funcionalidade de direção Universal Hands-Free por meio de uma atualização de software disponibilizada para os veículos R1 de segunda geração. O recurso permite que os motoristas tirem as mãos do volante em mais de 3,5 milhões de quilômetros de estradas nos Estados Unidos e Canadá, incluindo uma mistura de rodovias e ruas urbanas, desde que haja faixas visíveis.
A Rivian não é a única montadora a enfrentar desafios legais por promessas de entrega de recursos de direção autônoma. A Tesla e seu diretor executivo Elon Musk passaram uma década afirmando que seus veículos seriam totalmente autônomos por meio do software Full Self-Driving. Alguns proprietários processaram a Tesla por não entregar o Full Self-Driving sem supervisão. A montadora também ficou sob escrutínio regulatório por afirmações sobre as capacidades de seus sistemas FSD e Autopilot. O Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia apresentou acusações alegando que a Tesla violou a lei estadual ao comercializar de forma enganosa o Autopilot, seu sistema básico de assistência ao motorista, e o software Full Self-Driving mais avançado. Um juiz decidiu a favor do departamento, mas a agência decidiu em fevereiro não suspender as licenças de vendas e fabricação da Tesla, uma penalidade de 30 dias que optou por não aplicar porque a montadora de veículos elétricos parou de usar o termo Autopilot em suas ações de marketing na Califórnia.
Fonte: TechCrunch
