A startup Satlyt deu um passo significativo em direção à sua ambiciosa visão de convertir satélites em redes de processamento de dados orbitais. Após treze meses de desenvolvimento intensivo, a empresa realizou um teste bem-sucedido no início deste mês, em parceria com a Universidade de Houston e financiado pela agência espacial norte-americana.
O fundador e presidente da empresa, Rama Afullo, descreveu a conquista com entusiasmo. A tecnologia desenvolvida pela Satlyt permite que softwares distribuam tarefas computacionais entre múltiplos dispositivos em órbita, considerando a disponibilidade de comunicação e capacidade de processamento. Os usuários do sistema precisam apenas definir permissões, prioridades e limites operacionais, enquanto o software toma decisões dentro desses parâmetros.
Durante o experimento, a equipe criou uma rede simulada com quatro computadores, quatro usuários e oito serviços. Um computador físico instalado em uma espaçonave executou o teste, avaliando uma rede de quatro hosts computacionais e devolvendo os resultados à Terra. O teste demonstrou que o software da Satlyt é capaz de gerar planos de execução diretamente no hardware orbital.
Segundo Afullo, que anteriormente trabalhou nas empresas Google e SpaceX, o objetivo principal é reduzir a dependência de transmissões de dados para a superfície terrestre e permitir processamento mais rápido de informações. "A meta é fornecer respostas úteis às pessoas mais rapidamente e aproveitar melhor as janelas limitadas de comunicação", explicou.
A Satlyt ocupa atualmente o software em três satélites que já estão em órbita. O teste recente comprovou que a tecnologia pode gerar planos computacionais no espaço, embora mais experimentações sejam necessárias para avaliar como os computadores transferem informações entre si na prática.
A empresa identificou uma questão técnica durante o processo: o software estava marcando atrasos como tempo de chegada em vez de atraso transcorrido, uma métrica diferente. Contudo, isso não comprometeu o sucesso geral do experimento, que demonstrou execução e retorno de dados funcionando corretamente.
O projeto ainda enfrenta desafios importantes. Afullo destaca que serão necessários links de comunicação utilizáveis, autorizações de operadores participantes, transferências seguras, agendamento de recursos e mecanismos de recuperação quando conexões entre computadores ficarem indisponíveis.
A equipe da Satlyt, composta pelos engenheiros Leina Moli e Junn Wangari, pelo diretor técnico Nelson Psenjen e pelo fundador Afullo, planeja agora expandir a validação e integração da tecnologia. No longo prazo, a visão da empresa é permitir que desenvolvedores criem aplicações espaciais sem necessidade de reconstruir a infraestrutura para cada missão.
Além das aplicações em órbita terrestre, a startup também pesquisa possibilidades além do órbita baixa, incluindo suporte à transmissão de vídeo em ultra alta definição a partir da Lua.
Fonte: TechCrunch
