A empresa de lançamentos espaciais de Elon Musk estaria em negociações para comprar a Boost Mobile da EchoStar, segundo informações publicadas pelo jornal The Washington Post. A operação, se concretizada, permitiria à companhia construir uma rede híbrida que combina conectividade celular tradicional com comunicação via satélite, impulsionando-a para a posição de quarto maior operador de telefonia móvel dos Estados Unidos.
A empresa já vinha explorando o mercado de telefonia celular, tendo lançado em 2024 o acesso via satélite para clientes da T-Mobile. No ano anterior, a SpaceX investiu 17 bilhões de dólares na aquisição de espectro de radiofrequência da EchoStar para serviços celulares, movimento que poderia ajudar sua rede Starlink a melhorar a cobertura dentro de edificações, uma dificuldade atual do serviço. "Esta é a última peça fundamental do quebra-cabeça do espectro necessária para a SpaceX fornecer cobertura telefônica completa na América", declarou Musk na época.
Musk teria se reunido diretamente com o presidente da EchoStar, Charlie Ergen, em outubro passado, para discutir a aquisição da Boost Mobile, que opera como operador móvel virtual. A EchoStar possui aproximadamente 7,5 milhões de clientes entre a Boost Mobile e a GenMobile, seu outro serviço de telefonia móvel. Além disso, Musk teria procurado as principais operadoras do país para negociar capacidade de rede, mas as três maiores empresas rejeitaram suas propostas.
A Boost Mobile não possui torres próprias, locando capacidade das redes da AT&T e da T-Mobile. Por isso, essas operadoras podem ter poder de veto sobre a transação, já que os contratos de locação normalmente não são transferíveis. As três grandes operadoras americanas possuem mais de 100 milhões de assinantes cada, número muito superior ao da Boost Mobile.
Embora a aquisição fornecesse à SpaceX um aumento imediato na base de clientes, o verdadeiro valor da operação estaria no acesso às redes celulares terrestres. Obter as torres locadas pela Boost Mobile ampliaria significativamente a cobertura, que atualmente abrange a maior parte dos 48 estados contíguos americanos, permitindo que o serviço Starlink cuide dos dispositivos quando estão ao ar livre, enquanto as torres celulares tratam das conexões quando os sinais via satélite não conseguem alcançá-los.
Fonte: TechCrunch
