O setor de fusão nuclear atravessa uma transformação radical. O que durante décadas foi alvo de piadas — sempre a promessa de uma década distante — agora se tornou uma tecnologia cada vez mais tangível e atraente para investidores. A fusão promete aproveitar a reação nuclear que alimenta o sol para gerar energia praticamente ilimitada aqui na Terra.
Três avanços fundamentais impulsionaram essa onda de otimismo: chips de computador mais potentes, inteligência artificial mais sofisticada e imãs supercondutores de alta temperatura. Esses elementos juntos ajudaram a entregar projetos de reatores mais sofisticados, melhores simulações e sistemas de controle mais complexos.
Em dezembro de 2022, um laboratório do Departamento de Energia dos Estados Unidos anunciou que havia produzido uma reação de fusão controlada que gerou mais energia do que os lasers forneceram ao pellet de combustível. O experimento cruzou o que é conhecido como equilíbrio científico, provando que a ciência subjacente é sólida.
**Commonwealth Fusion Systems**
A Commonwealth Fusion Systems (CFS) levantou cerca de um terço de todo o capital privado investido em empresas de fusão até hoje. Sua rodada mais recente, encerrada em agosto, adicionou 863 milhões de dólares aos seus cofres, totalizando quase 3 bilhões de dólares levantados.
A empresa está construindo em Massachusetts o Sparc, sua primeira usina de energia projetada para produzir energia em níveis comercialmente relevantes. O reator Sparc é um projeto tokamak, com formato de rosca. A seção transversal em forma de D é enrolada com fita supercondutora de alta temperatura, que quando energizada gera um campo magnético poderoso para conter e comprimir o plasma superaquecido.
A CFS espera ter o Sparc operacional no final de 2026 ou início de 2027. Later this decade, a empresa diz que começará a construção do Arc, sua usina comercial que produzirá 400 megawatts de eletricidade. A instalação será construída perto de Richmond, na Virgínia, e o Google concordou em comprar metade de sua produção.
**TAE Technologies**
Fundada em 1998, a TAE Technologies (anteriormente conhecida como Tri Alpha Energy) foi criada a partir da Universidade da Califórnia, Irvine. A empresa usa uma configuração de campo invertido, mas com uma característica especial: após os dois jatos de plasma colidirem no meio do reator, a empresa bombardeia o plasma com feixes de partículas para mantê-lo girando em formato de charuto.
Em dezembro de 2025, a TAE anunciou que se fundiria com a empresa de mídia social do presidente Donald Trump, Trump Media & Technology Group. A transação avaliou a empresa combinada em 6 bilhões de dólares. Antes da fusão, a TAE havia levantado um total de 1,79 bilhão de dólares, segundo o PitchBook.
**Helion**
Entre todas as startups de fusão, a Helion possui o cronograma mais agressivo. A empresa planeja produzir eletricidade de seu reator em 2028. Seu primeiro cliente? A Microsoft.
A empresa, baseada em Everett, Washington, usa um tipo de reator chamado configuração de campo invertido, onde imãs cercam uma câmara de reação que parece uma ampulheta com uma bulge no ponto onde os dois lados se encontram.
A empresa recentemente levantou 465 milhões de dólares em junho em uma rodada da Série G que avaliou a empresa em 15,5 bilhões de dólares. No total, a Helion diz que levantou 1,5 bilhão de dólares. Investidores incluem Sam Altman, SoftBank Vision Fund 2, Reid Hoffman, KKR, BlackRock e Peter Thiel.
**Pacific Fusion**
A Pacific Fusion surgiu com uma rodada Série A que ultrapassou 1 bilhão de dólares. A empresa usará confinamento inercial para alcançar a fusão, mas em vez de lasers comprimir o combustível, usará pulsos eletromagnéticos coordenados.
A empresa é liderada pelo CEO Eric Lander, o cientista que liderou o Projeto Genoma Humano, e pelo presidente Will Regan.
**General Fusion**
Agora em sua terceira década, a General Fusion levantou mais de 600 milhões de dólares. A empresa baseada em Richmond, Colúmbia Britânica, foi fundada em 2002 pelo físico Michel Laberge.
A General Fusion enfrentou dificuldades na primavera de 2025. A empresa ficou sem dinheiro enquanto construía o LM26, seu dispositivo mais recente. Poucos dias após atingir um marco importante, demiteu 25% de seus funcionários.
**Zap Energy**
A Zap Energy não está usando imãs supercondutores de alta temperatura ou lasers superpotentes para manter seu plasma confinado. Em vez disso, aplica uma corrente elétrica ao plasma, que gera seu próprio campo magnético.
A empresa baseada em Everett, Washington, levantou 327 milhões de dólares, segundo o PitchBook. Investidores incluem a Breakthrough Energy Ventures de Bill Gates, DCVC, Lowercarbon e Chevron Technology Ventures.
**Type One Energy**
A Type One Energy, empresa de stellarator, planeja construir um reator de fusão no local de uma usina de carvão aposentada da Tennessee Valley Authority (TVA). O dispositivo de confinamento magnético deve gerar 350 megawatts de eletricidade.
A Type One levantou 269 milhões de dólares até hoje.
**Proxima Fusion**
A Proxima Fusion está contrariando a tendência, tendo atraído 130 milhões de euros em uma rodada Série A. Os stellarators são semelhantes aos tokamaks, pois confinam o plasma em formato de anel usando imãs poderosos, mas o fazem com um twist.
**Outras empresas**
A Shine Technologies levantou um total de 1 bilhão de dólares, segundo o PitchBook. A empresa está Vendendo testes de nêutrons e isótopos médicos enquanto desenvolve uma forma de reciclar resíduos radioativos.
A Tokamak Energy levantou 125 milhões de dólares em novembro de 2024. A empresa baseada em Oxfordshire, Reino Unido, usa imãs supercondutores de alta temperatura em um projeto mais compacto que os tokamaks tradicionais.
A Marvel Fusion está construindo uma instalação de demonstração em colaboração com a Universidade do Estado de Colorado, que espera ter operacional até 2027. A empresa levantou 162 milhões de dólares.
A First Light Fusion levantou 108 milhões de dólares. Em março de 2025, a empresa anunciou que não buscaria construir sua própria usina, oferecendo suas tecnologias básicas para outras empresas.
A Xcimer, fundada em julho de 2022, levantou 100 milhões de dólares. A empresa baseada no Colorado está planejando construir um sistema laser de 10 megajoules.
Fonte: TechCrunch
