Aparelhos voadores não tripulados capazes de borrifar água e substâncias retardantes de chamas têm realizado exercícios de combate a incêndios florestais na Califórnia e no Alasca durante este verão. Os testes demonstram uma possível ferramenta de resposta rápida para o combate a incêndios, à medida que as mudanças climáticas transformam a temporada de incêndios em um risco quase constante para grande parte dos Estados Unidos.
A maioria desses veículos é significativamente menor do que aeronaves tripuladas e possui menor autonomia de voo, o que significa que não podem substituir os grandes aviões-tanque no transporte de grandes cargas de água ou outros agentes de supressão de incêndio para áreas remotas. No entanto, empresas e agências de combate a incêndios, juntamente com organizadores do concurso XPRIZE de 11 milhões de dólares, estão testando se esses aparelhos podem ajudar as equipes de bombeiros a responder mais rapidamente a focos de incêndio menores e extinguí-los antes que se tornem mais destrutivos.
O Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia, conhecido como CAL FIRE, realizou seu próprio teste de campo envolvendo cinco veículos autônomos que trabalharam juntos para aplicar entre 500 e 1.000 galões de espuma combinada para supressão de incêndios no dia 15 de julho, segundo a emissora de televisão KPMH. A demonstração foi organizada com a ajuda da organização sem fins lucrativos FireWERX e da empresa com sede na Califórnia Seneca, que começará a comercializar esses veículos a partir de 2026.
Fonte: Ars Technica
