A divisão de veículos autônomos da Alphabet, Waymo, recebeu autorização para participar do programa-piloto de veículos automatizados da província de Ontário, no Canadá. No entanto, a empresa não pretende lançar imediatamente um serviço comercial de táxis autônomos. A estratégia padrão da Waymo para cada nova cidade envolve um processo gradual: primeiro, a criação de mapas de alta definição por meio de veículos conduzidos manualmente; depois, os testes em vias públicas com um operador de segurança presente; em seguida, a remoção desse profissional da condução; e, finalmente, a abertura ao público.
A expansão para o Canadá faz parte de uma investida agressiva da empresa para conquistar novos mercados. Há apenas dois anos, a Waymo operava em apenas três mercados comerciais e seus veículos autônomos ainda não circulavam por autoestradas. O plano de expansão teve início em março de 2025, com lançamentos em Austin e Atlanta. Atualmente, a empresa disponibiliza serviços de táxis autônomos em 15 cidades dos Estados Unidos, além de realizar testes em Londres e em Tóquio.
A co-CEO Tekedra Mawakana declarou que a chegada ao Canadá representa um marco importante na jornada global da empresa. Toronto é a cidade mais ao norte e possivelmente a mais fria onde a Waymo tentou operar até agora, o que colocará à prova tanto a tecnologia de veículos autônomos quanto a capacidade operacional da companhia.
Como parte dessa estratégia acelerada, a Waymo passou a estabelecer parcerias com empresas terceirizadas para gerenciar sua frota em cada locality. Em Toronto, a empresa anunciou parceria com a Element Fleet Management, também baseada na cidade, e espera gerar centenas de empregos em áreas como manutenção de frota, condução de veículos para validação, atendimento ao cliente e operações.
Fonte: TechCrunch
