A Zoox, empresa de veículos autônomos controlada pela Amazon, apresentou uma reformulação completa em seu robotáxi eléctrico e autónomo. As mudanças vão além do design visual e visam aprimorar a experiência dos passageiros e a funcionalidade do veículo, em preparação para o esperado lançamento comercial ainda neste ano.
O veículo mantém suas características distintivas: continua sem volante ou outros controles tradicionais, conservando o teto solar com iluminação de céu estrelado e o conjunto de 40 câmaras, radares, lidars e sensores infravermelhos que permitem ao robotáxi perceber o ambiente ao seu redor. O carro ainda possui direção nas quatro rodas, movimento bidirecional e capacidade para transportar quatro passageiros a velocidades de até 120 quilômetros por hora.
No interior, a empresa adicionou mais acolchoamento e curvas ergonómicas nos assentos e apoios de cabeça. A paleta de cores foi atualizada com tons mais claros, incluindo bancos em verde aloe e piso e molduras em cinza pedra. Segundo a Zoox, esta escolha cromática cria um ambiente mais tranquilo e oferece um contraste que facilita a localização de objetos comuns, como telemóveis. Outras alterações incluem ranhuras na base de carregamento para fixar os telefones, porta-copos ampliados e um ecrã táctil mais visível.
Nas alterações externas, a empresa reposicionou os refletores bidirecionais para melhor visibilidade e instalou uma nova coluna de som e microfone na interface das portas, além de capacidades de áudio bidirecional. A Zoox afirmou que estas melhorias facilitarão a comunicação com passageiros e outros utilizadores da via pública, bem como entre o suporte da empresa e os serviços de emergência.
Chris Stoffel, diretor de design industrial robótico e engenharia de estúdio da Zoox, explicou que o objetivo é criar um design interior simples e elevado que não exija atenção constante dos passageiros, diferentemente de muitos recursos encontrados nos automóveis atuais. "As atualizações feitas nesta iteração do nosso robotáxi construído especificamente para este propósito continuam a distinguir a experiência Zoox de qualquer outra disponível atualmente", declarou.
As alterações de design também têm razões práticas. No ano passado, a Zoox inaugurou uma instalação de produção em Hayward, na Califórnia, onde a empresa espera um dia fabricar até 10.000 robotáxis por ano. As melhorias foram feitas em preparação para a produção em volume, que a empresa diz poder atingir até 100 veículos por semana.
A Zoox ainda enfrenta um obstáculo importante antes de iniciar a produção em grande escala ou oferecer viagens pagas. A empresa solicitou uma isenção comercial para seu robotáxi, uma vez que o veículo não possui os controlos padrão exigidos pela legislação federal americana. O período de comentários públicos foi encerrado e a Zoox aguarda uma decisão da Administração Nacional de Segurança no Tráfego de Estradas, que concedeu à empresa uma isenção em agosto de 2025 para demonstrar seus robotáxis personalizados em estradas públicas.
Se receber a aprovação, a Zoox pretende introduzir viagens pagas. Por enquanto, a empresa está a realizar testes e a oferecer viagens gratuitas em Austin, no Texas; São Francisco; Las Vegas; e Miami, na Flórida.
Fonte: TechCrunch
