A General Motors criou o que pode ser a caminhonete elétrica perfeita para o mercado norte-americano. O problema é que os consumidores simplesmente não estão comprando. O modelo Silverado EV oferece autonomia de mais de 640 quilômetros, um compartimento frontal espaçoso capaz de swallow várias malas, interior silencioso e tecnologia de ponta. Mesmo assim, as vendas decepcionam: a montadora comercializou apenas 14 mil unidades nos Estados Unidos e Canadá durante todo o ano passado, enquanto a versão a combustão do Silverado vende dez vezes mais apenas em um trimestre.
O veículo impressiona pela dirigibilidade. Com quase seis metros de comprimento, a caminhonete se.move como um hatchback compacto em estacionamentos gracias ao sistema de direção nas rodas traseiras. O interior é amplo e confortável, com bancos excelente e telas digitais que dominam a parte inferior do painel. O sistema de infoentretenimento com tecnologia do Google responde rapidamente aos comandos de voz, e os controles físicos para volume e temperatura foram mantidos, uma decisão que agrada aos motoristas mais tradicionais.
O destaque tecnológico fica por conta do Super Cruise, o sistema de assistência à condução sem as mãos no volante. Durante testes nas ruas de Detroit em horário de pico, o recurso se mostrou eficiente, embora tenha apresentado dificuldades em manter a faixa em algumas situações e foi pego de surpresa por veículos que aceleravam e cortavam a frente. A bateria de 205 kilowatt-hora posicionada no centro do veículo contribui para o equilíbrio e a estabilidade do conjunto.
A eficiência energética também merece destaque. O teste registrou cerca de 2,1 milhas por quilowatt-hora, um desempenho apenas 10% a 20% inferior ao de veículos menores como o Audi e-tron, que possui muito menos área frontal enfrentando o vento.
Então, por que as vendas não decolam? Analistas citam o preço elevado como um dos fatores, mas compradores de caminhonetes full-size gastam em média 66 mil dólares, apenas 5 mil dólares a menos que o preço base do Silverado EV LT Extended Range, que oferece 410 milhas de autonomia. Outro argumento é a autonomia reduzida ao rebocar, que cai 60%. No entanto, segundo pesquisa da Strategic Vision, 75% dos proprietários de caminhonetes grandes rebocam no máximo uma vez por ano.
A GM parece ter subestimado a inércia do mercado de caminhonetes. Potenciais compradores ainda têm preocupações com autonomia, infraestrutura de carregamento e outros fatores que têm limitado a adoção de veículos elétricos em geral, especialmente as picapes elétricas.
Há esperanças de mudança. A montadora indicou que o Silverado EV receberá uma nova química de bateria, chamada lítio-manganês-rico, que pode reduzir custos em cerca de 6 mil dólares ainda nesta década, mantendo a autonomia. Se essas economias chegarem ao consumidor, o veículo poderia atingir paridade de preço com a versão a combustão.
Fonte: TechCrunch
