A fumaça de incêndios florestais consegue entrar nas residências? Sim. Embora não seja visivelmente enevoada como do lado de fora, partículas minúsculas presentes na fumaça — de 20 a 30 vezes menores que um fio de cabelo humano — podem infiltrar-se nas casas de diversas maneiras. Muitos purificadores possuem sensores que fornecem métricas em tempo real da qualidade do ar, incluindo material particulado fino.
O ar interno tampouco é intrinsecamente limpo quando não ocorre um evento significativo de qualidade do ar. A poluição do ar interno pode ser causada por produtos de limpeza, fumaça de cozimento ou microplásticos embedados na poeira ou pelos de animais de estimação. É mais um motivo para manter um purificador funcionando continuamente em casa, independentemente de ter alergias ou não.
Quão prejudicial é a fumaça de incêndios florestais para a saúde?
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos, a fumaça de incêndios florestais pode causar problemas respiratórios, dores de cabeça, letargia, tosse e chiado, para citar alguns efeitos adversos. Isso se aplica a todos após exposição repetida, não apenas a grupos ditos sensíveis.
Mesmo sentindo-se bem, as partículas de fumaça são pequenas o suficiente para entrar na corrente sanguínea. Segundo a Medicina Yale, isso significa que também têm acesso a outros órgãos, como o coração e o fígado. Com o tempo, a exposição ao material particulado fino pode levar a um risco aumentado de cancers, ataques cardíacos e problemas cognitivos. Partículas como a fumaça também podem interferir na barreira cutânea e desencadear estresse oxidativo, trabalhando ativamente contra sua rotina de cuidados com a pele.
Pessoas com asma, doenças cardíacas ou diabetes apresentam risco aumentado de adoecer. Crianças e gestantes também são consideradas de alto risco quando se trata de adoecer por causa da fumaça de incêndios florestais.
A fumaça também afeta a saúde dos animais de estimação. Pode irritar os olhos, dificultar a respiração ou danificar seus minúsculos sistemas respiratórios. A Associação Americana de Medicina Veterinária afirma que se conseguirmos ver ou sentir os efeitos da fumaça, nossos animais de estimação também podem. Isso é especialmente verdade para pets com problemas cardiovasculares ou respiratórios.
Os benefícios de um purificador de ar
Se sua vizinhança for atingida pela fumaça de incêndios florestais, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos recomenda manter janelas e portas fechadas. Mesmo assim, é possível que a fumaça se infiltre por baixo das portas, através de rachaduras ou pelos respiradores da cozinha e do banheiro. Executar um purificador de ar portátil pode ajudar a reduzir as partículas prejudiciais que podem entrar em sua casa. Os purificadores funcionam sugando o ar do ambiente e enviando-o por um sistema de filtragem.
A maioria dos purificadores de alta qualidade faz isso com um filtro HEPA (Alta Eficiência para Partículas do Ar), além de alguns outros filtros. Um pré-filtro é uma excelente inclusão, e parece semelhante a uma tela com trama fina. Estes ajudam a capturar poeira e pelos, o que mantém o filtro HEPA mais limpo e menos entupido por detritos maiores que flutuam no ar. Um filtro HEPA é capaz de remover 99,97% do material particulado minúsculo no ar que não conseguimos ver, mas que pode nos causar desconforto, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental. Isso inclui fumaça de incêndios florestais, fumaça de cigarro, poluição de trânsito próximo, pólens e poeira.
Uma explicação sobre material particulado: PM10 e PM2.5
Ao comprar um purificador de ar, você verá muitos modelos explicarem que capturam material particulado, ou PM. Em sua maior parte, são coisas no ar que você realmente não quer inalar. Medimos o PM por seu diâmetro. Seja com um display na unidade ou no aplicativo, a maioria dos purificadores rastreará os níveis de PM10 e PM2.5 no ar. Para ajudar a ter uma referência, um único fio de cabelo humano mede entre 50 e 70 mícrons de diâmetro, de acordo com medições da Agência de Proteção Ambiental.
PM10: Material particulado que mede 10 mícrons de diâmetro inclui poeira, pólens, mofo e algumas partículas de fumaça de incêndios florestais.
PM2.5: Estas partículas minúsculas medem 2,5 mícrons de diâmetro, o que é verdade para a maioria das partículas emitidas pela fumaça de incêndios florestais. Como o PM é tão pequeno, pode entrar na corrente sanguínea e se alojar profundamente nos pulmões, segundo a Medicina Yale.
Os purificadores de ar ajudam com alergias e vírus?
Como os filtros HEPA são projetados para limpar o ar de partículas potencialmente prejudiciais, eles também podem ajudar a reduzir pólens, poeira e até vírus. A Fundação de Asma e Alergia dos Estados Unidos diz que usar um filtro HEPA pode reduzir alérgenos transportados pelo ar que terminam dentro de casa. Isso pode vir de uma janela aberta, roupas que você usou no parque, ou até quando o cão volta de um passeio.
Um purificador com filtro HEPA também pode ser útil durante a temporada de gripes e resfriados. Nem todas as partículas de vírus são grandes o suficiente para serem capturadas pelos filtros HEPA. No entanto, muitas são lançadas ao ar por uma tosse ou espirro, então essas partículas de vírus estão viajando dentro de uma partícula maior (o que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças chamam de gotícula respiratória) que pode ser filtrada pelo HEPA. De forma alguma, usar um purificador de ar significa que você não vai ficar doente se passar o dia inteiro em um ambiente com uma pessoa doente, mas pode reduzir a probabilidade.
Fonte: Mashable
