Se você é um jogador veterano, provavelmente se lembra de uma época em que os controles precisavam estar fisicamente conectados ao console. A evolução dos controles sem fio para videogames é uma jornada fascinante que abrange décadas de inovação tecnológica.
O primeiro controle de videogame sem fio da história foi o Cynex Game Mate 2, lançado por volta de 1982 como acessório para o Atari 2600. Este dispositivo pioneiro utilizava tecnologia de radiofreqüência, o que lhe permitia um alcance de aproximadamente seis metros sem a necessidade de apontar diretamente para o console. Essa característica representava uma grande vantagem sobre os controles infravermelhos que surgiriam posteriormente, pois objetos entre o controle e o receptor não interrompiam o sinal. Após um ano de seu lançamento, a Atari assumiu a distribuição do produto e o renomeou como CX42 Remote Control Wireless Joystick. Apesar de sua tecnologia avançada para a época, o aparelho era pesado e volumoso, além de consumir rapidamente as pilhas de 9V necessárias para seu funcionamento.
O controle que verdadeiramente popularizou a tecnologia sem fio foi o WaveBird, lançado em 2002 para o Nintendo GameCube. Este foi o primeiro controle wireless que não trazia compromissos significativos em termos de usabilidade. Utilizando tecnologia de radiofreqüência na faixa de 2,4 gigahertz, o WaveBird oferecia um alcance mínimo de seis metros e podia funcionar por impressionantes 100 horas com apenas duas pilhas AA. A grande inovação estava na liberdade de movimento que proporcionava aos jogadores, permitindo que se posicionassem de forma mais confortável durante sessões multiplayer. Para economizar energia, o controle não possuía função de vibração.
A Sony entrou no mercado de controles sem fio apenas com o PlayStation 3, em 2006, por meio do Sixaxis. Esta foi uma tentativa controversa, pois o controle abandonou a função de vibração em troca de controles de movimento que não foram totalmente aproveitados pelos jogos. Phil Harrison, à época presidente da Sony Computer Entertainment Worldwide Studios, afirmou que a ausência de vibração se devia ao fato de ser uma "característica da geração anterior", uma declaração que gerou críticas. O Sixaxis foi logo substituído pelo DualShock 3, lançado em 2008, que trouxe de volta a vibração e se tornou o controle padrão da marca japonesa.
