A gigante de tecnologia Google firmou uma parceria estratégica com a concessionária americana Georgia Power para apoiar o aumento da potência em duas usinas nucleares localizadas no estado da Geórgia. O acordo prevê a adição de 96 megawatts à capacidade de geração de energia da rede elétrica do estado.
As usinas selecionadas para os incrementos de potência são a Planta Vogtle, com capacidade entre 4,5 e 4,8 gigawatts, situada no condado de Burke, próximo a Waynesboro, e a Planta Hatch, com 1,84 gigawatt, localizada nas proximidades de Baxley. Ambas são de propriedade da Georgia Power, enquanto a Southern Nuclear, empresa irmã pertencente à Southern Co., é responsável pela operação das instalações.
Antes da implementação dos projetos, a Comissão de Serviços Públicos da Geórgia precisa ratificar os planos apresentados pela Georgia Power. A concessionária protocolou o pedido de aprovação no início desta semana, solicitando a criação de uma nova estrutura tarifária para os aumentos de potência e a autorização para o Programa de Potência Estendida nas unidades um e dois de Hatch. O mesmo programa para as unidades um e dois de Vogtle já havia sido aprovado no ano passado como parte do Plano Integrado de Recursos de 2025 da empresa.
Pelo contrato, o Google aderirá à nova estrutura tarifária por meio de um programa baseado em assinaturas e receberá créditos de baixa emissão de carbono relacionados aos atributos de energia limpa da nova capacidade adicionada às usinas.
Aaron Mitchell, vice-presidente sênior de crescimento estratégico da Georgia Power, declarou que muitos grandes clientes possuem metas específicas de energia limpa, e que a empresa continua trabalhando com a comissão para criar programas que ajudem esses clientes a alcançar seus objetivos, alinhados ao compromisso de proteção ao consumidor, fortalecendo a confiabilidade e resiliência da rede elétrica.
Lucia Tian, diretora de tecnologias avançadas de energia do Google, afirmou que os data centers da empresa são investimentos de longo prazo nas comunidades onde estão inseridos, impulsionando o desenvolvimento econômico local e acelerando a implantação de energia limpa. Ela destacou que essas iniciativas demonstram como é possível aproveitar a oportunidade significativa de colocar em operação nova potência nuclear por meio da expansão da capacidade das usinas nucleares existentes.
Segundo a Georgia Power, os aumentos de potência serão obtidos por meio de modificações em equipamentos como turbinas, bombas, motores e sistemas de refrigeração das usinas. A concessionária garante que isso permitirá que os reatores nucleares operem em níveis mais altos de potência térmica licenciada, resultando em maior produção de energia elétrica.
Este acordo representa o mais recente negócio nuclear do Google. Anteriormente neste mês, a empresa assinou seu primeiro contrato internacional de energia nuclear, um acordo de compra de energia de 22 anos com a Fortum na usina de Loviisa, na Finlândia. Em outubro, a companhia fechou acordo com a NextEra Energy para adquirir energia do Centro Energético Duane Arnold, de 615 megawatts, em Palo, Iowa. O Google também celebrou contratos com a Commonwealth Fusion Systems para 200 megawatts, com a empresa de reatores modulares pequenos Kairos Power para 50 megawatts, e um acordo estratégico com a Elementl Power para desenvolver três projetos de energia nuclear nos Estados Unidos.
Fonte: DCD
