O ano de 2026 fica marcado como um período de grandes mudanças no mercado de veículos elétricos norte-americano. A Honda confirmou em julho a descontinuação do Prologue, seu último modelo inteiramente elétrico disponível nos Estados Unidos, encerrando as operações da montadora japonesa neste segmento no país. O Prologue foi produzido em parceria com a General Motors na fábrica de Ramos, no México, e estava intimamente relacionado ao Chevrolet Blazer EV. O veículo conseguiu vender aproximadamente 33 mil unidades em 2024 e 39 mil em 2025, mas após o fim do crédito fiscal federal de 7.500 dólares, no outono de 2025, as vendas despencaram drasticamente.
A decisão da Honda faz parte de uma reestruturação maior dos planos de eletrificação da empresa. Em março de 2026, a montadora interrompeu o desenvolvimento do SUV da série 0, do sedã da série 0 e do Acura RDX, citando como motivos as tarifas estadounidenses e a competição acirrada com fabricantes chineses. O projeto Afeela, uma joint venture entre Honda e Sony que chegou a ser apresentado em feiras de tecnologia como a CES, também foi abandonado em março sem nunca ter entrado em produção.
Os dados de mercado revelam a magnitude da retração. Segundo informações da Kelley Blue Book e Cox Automotive publicadas em julho, foram vendidos 247.226 veículos elétricos no segundo trimestre de 2026, representando apenas 5,8% do mercado total. Embora tenha havido crescimento entre o primeiro e segundo trimestres, as vendas ainda estão abaixo do mesmo período do ano anterior. O quarto trimestre de 2025 foi 36% inferior ao mesmo período de 2024, e no segundo trimestre de 2026 a queda foi de 20,5% em relação ao segundo trimestre de 2025.
A Tesla anunciou em janeiro que encerraria a produção dos modelos Model S e Model X para abrir espaço para o que a empresa considera o futuro: inteligência artificial, autonomia e robôs. Os últimos veículos dessas linhas saíram das linhas de montagem na primavera, e a fábrica em Fremont, na Califórnia, foi reformada para produzir os robôs Optimus. As vendas dos modelos S e X vinham declinando constantemente à medida que os consumidores migravam para os veículos de maior volume e menor preço, como o Model 3 e o Model Y.
A Volkswagen decidiu em abril parar de produzir o ID.4 na fábrica de Chattanooga, no Tennessee,shiftando a produção para veículos de maior volume como o Atlas movido a gasolina. A empresa afirmou que os clientes americanos poderão comprar o ID.4 até o estoque atual se esgotar, o que deve durar até 2027. O ID. Buzz, por sua vez, está em pausa temporária e deve retornar em 2027. A subsidiária MOIA America e a Uber começaram a testar microbuses autônomos em Los Angeles em abril para um serviço de robotaxi previsto para o final de 2026.
A Volvo retirou do mercado americano em março o subcompacto EX30 e sua variante Cross Country, encerrando a produção para os Estados Unidos após o verão. O EX30 havia recebido grande atenção antes de seu lançamento oficial em 2025 e era a opção de veículo elétrico mais acessível da marca. A empresa pretende continuar vendendo os SUVs elétricos EX60 e EX90 no país.
A Nissan decidiu não produzir uma versão do modelo 2026 do Ariya SUV totalmente elétrico para o mercado americano, e não há indicação de retorno. A Hyundai anunciou em março que não venderia mais o Ioniq 6 nos Estados Unidos, decisão provavelmente vinculada às tarifas, já que o veículo é fabricado na Coreia do Sul e importado, enquanto os modelos Ioniq 5 e Ioniq 9 são montados na fábrica da empresa na Geórgia.
A Polestar, fabricante sueca de veículos elétricos pertencida ao grupo chinês Geely, foi efetivamente banida dos Estados Unidos devido à legislação que proíbe tecnologia veicular conectada à China. A empresa precisava de autorização específica do Departamento de Comércio americano para continuar importando e vendendo seus veículos, e sem ela, foi impedida de operar. A Polestar continuará vendendo o estoque existente dos modelos 3 e 4 nos EUA e oferecendo suporte aos clientes.
Apesar do cenário desafiador, há sinais de recuperação lenta. O Rivian R2 é um exemplo de novo veículo elétrico entrando no mercado americano, e a diferença de vendas entre os trimestres tem diminuído progressivamente, embora ainda esteja abaixo dos números de anos anteriores.
Fonte: TechCrunch
