A cada manhã, durante a primavera e o verão em Marte, uma nuvem extraordinariamente fina e extensa se forma próximo ao vulcão Arsia Mons. Esta estrutura vaporosa se expande gradualmente até alcançar aproximadamente 1.600 quilômetros de comprimento, comparable à distância entre duas grandes cidades norte-americanas, antes de se dissipar completamente. O ciclo se repete por vários meses consecutivos.
Denominada Nuvem Alongada de Arsia Mons, este fenômeno foi registrado pela primeira vez por uma sonda espacial em 2018 e, desde então, vinha desafiando as explicações da comunidade científica internacional. Até recentemente, nenhum pesquisador havia conseguido encontrar uma justificativa plausível para a existência desta formação atmosférica peculiar.
Uma equipe de cientistas finalmente conseguiu modelar a formação desta nuvem pela primeira vez. Os resultados indicam que o fenômeno pode ser impulsionado por um processo físico nunca diretamente observado na atmosfera de qualquer planeta. "Descobrimos que precisávamos incluir alguns processos físicos exóticos nas simulações. Processos que, embora estejam presentes nos livros didáticos, são tratados como teóricos e geralmente considerados inexistentes na natureza. Certamente nunca foram vistos em ação antes", explicou Jorge Hernández-Bernal, cientista planetário da Universidade Sorbonne em Paris e principal autor do estudo.
Quando a equipe incorporou esses processos nas simulações computerizadas, a Nuvem Alongada de Arsia Mons emergiu exatamente como esperado. A descoberta representa um marco na compreensão dos fenômenos atmosféricos marcianos e pode revelar mecanismos climáticos completamente novos para a ciência.
Fonte: Ars Technica
