O mercado de veículos elétricos nos Estados Unidos ganha uma nova opção que promete revolucionar o segmento de picapes acessíveis. A Slate, startup automotiva fundada em 2022 e parcialmente financiada pelo fundador da Amazon, Jeff Bezos, apresentou sua caminhonete elétrica com um preço que nenhum competitor conseguiu atingir: a partir de US$ 24.950, o equivalente a cerca de R$ 118 mil na cotação atual.
A empresa conseguiu entregar o que muitas montadoras americanas prometeram e não cumpriram. Enquanto a Ford abandonou completamente o segmento de picapes elétricas em dezembro de 2025, a Slate surge no mercado com especificações superiores às inicialmente esperadas. O modelo base, chamado de "Blank Slate", traz uma bateria de 65 kWh que oferece autonomia de 205 milhas — um aumento expressivo de 37% em relação à estimativa inicial de 150 milhas.
Para manter o preço baixo, a montadora eliminou praticamente todos os acabamentos tradicionais. Não há tela multimídia, apenas um suporte para smartphone. Os vidros são operados manualmente por manivelas, e o veículo é vendido em uma única cor: um tom de cinja moldado diretamente nas painéis de material composto. "Fizemos escolhas radicais para chegar a esse valor", declarou um porta-voz da empresa.
O desempenho não impressiona em termos de aceleração, mas deve atender às necessidades da maioria dos compradores. O modelo tração traseira com motor único acelera de zero a 60 mph em 8 segundos e atinge velocidade máxima de 90 mph. A capacidade de reboque é de 2.000 libras e a carga útil chega a 1.550 libras — números compatíveis com o uso cotidiano de uma picape.
O carregamento rápido em corrente contínua pode atingir 120 kW, permitindo passar de 20% a 80% da bateria em apenas 30 minutos. Já o carregamento doméstico pode levar até 17 horas completas.
Uma das características mais interessantes é a versatilidade da carroceria. O cliente pode adquirir o veículo como picape tradicional ou como SUV em duas versões: Squareback e Fastback, ambas com preço inicial de US$ 29.950. Há ainda a opção de comprar a picape e convertê-la posteriormente para um dos estilos de SUV.
A montadora planeja oferecer mais de 200 acessórios, muitos deles com preços abaixo de US$ 500, como racks de teto, sistemas de som, capas para bancos e iluminação. Um envelopamento completo do veículo com cores personalizadas também começa em menos de US$ 500 e pode ser aplicado em poucas horas. No lançamento, serão mais de 100 opções de cores para superar o visual exclusivamente cinza.
A bateria de fosfato de lítio-ferro (LFP) e o trem de força vêm com garantia de 10 anos ou 110.000 milhas. A empresa afirma que o número de peças do veículo é menos da metade de uma picape convencional, o que teoricamente significa menos componentes sujeitos a falhas. Para casos de manutenção, a Slate desenvolveu o programa "Slate U", com guias de reparo DIY (faça você mesmo), e fechou parcerias com mais de 3.000 oficinas da rede RepairPal em todo o país.
As primeiras entregas estão programadas para o final deste ano. A empresa já recebeu aproximadamente 180.000 reservas, cada uma exigindo depósito de US$ 300 (ou US$ 250 para quem já havia reservado anteriormente com US$ 50). Se apenas metade dessas reservas se concretizar em vendas, a Slate já ultrapassa em volume o controverso Cybertruck da Tesla.
A fábrica de produção está localizada em Warsaw, Indiana, em uma planta reindustrializada onde a empresa pretende investir quase US$ 400 milhões em instalações e infraestrutura.
O veículo segue o perfil clássico das picapes americanas de dois asientos, com linhas retas e perfil elevado, mas em dimensões menores que o Ford Maverick: 175 polegadas de comprimento, 71 polegadas de largura e 69 polegadas de altura. A caçamba, porém, é maior: 60 polegadas contra as 54 polegadas do Maverick. O espaço interno é limitado: 41,5 polegadas de espaço para as pernas do motorista e 40,4 polegadas para a cabeça. As versões SUV adicionam uma segunda fileira de bancos, com apenas 30,8 polegadas de espaço para as pernas dos passageiros traseiros.
Pesquisas da Edmunds revelam que menos de 5% dos veículos novos vendidos nos EUA em 2025 tinham preço igual ou inferior a US$ 25.000 — uma queda significativa em relação aos quase 21% registrados em 2019. O diretor de insights da Edmunds, Ivan Drury, comentou o lançamento: "A Slate está apostanto que os motoristas ainda querem algo simples. Nosso dados mostram que o mercado abandonou essa faixa de preço há anos, então isto é um teste real de quanto a acessibilidade ainda importa."
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