A Bedrock Robotics conseguiu um investimento massivo de 600 milhões de dólares em uma rodada Série C, alcançando uma valorização de 4,1 bilhões de dólares. A empresa, fundada há apenas dois anos, está revolucionando o setor de construção civil com sua tecnologia de veículos autônomos.
A rodada foi coordenada pelos fundos CapitalG e Emergence Capital, e ocorre apenas dois meses após a startup superar uma etapa crucial: colocar suas escavadeiras autônomas para operar em canteiros de obras reais, abandonando a fase de testes e projetos-piloto.
A tecnologia da Bedrock consiste em um kit de direção autônoma que pode ser instalado em veículos de construção e outros equipamentos de canteiro. As escavadeiras equipadas com o sistema já estão trabalhando comercialmente em uma estação de tratamento de água em Nevada, em um projeto de terraplanagem no Texas conduzido pela Champion Site Prep, e em uma grande obra de infraestrutura com volume de 1,2 milhão de jardas cúbicas ao lado da Zachry Construction Corporation.
Desde sua fundação em 2024, a startup já captou quase 1 bilhão de dólares. O sonho começou com um grupo de veteranos da indústria de veículos autônomos e robótica. O diretor-executivo e fundador Boris Sofman comandava anteriormente o programa de caminhões autônomos da Waymo, que foi descontinuado. Ele também foi fundador e líder da Anki Robotics, criadora do famoso robô Cozmo para consumidores, que encerrou atividades em 2019.
Completam a equipe fundadora Kevin Peterson, diretor de tecnologia e também ex-funcionário da Waymo, Ajay Gummalla, vice-presidente de engenharia e infraestrutura, e Tom Eliaz, vice-presidente de engenharia e hardware, que anteriormente trabalhou nas empresas Segment e Twilio.
Os novos recursos permitirão à Bedrock acelerar sua expansão comercial. A companhia pretende levar sua tecnologia a mais canteiros de obras enquanto fortalece suas equipes e infraestrutura de suporte aos clientes em campo. "Já demonstramos que escavadeiras totalmente autônomas podem executar trabalhos reais e valiosos ao lado das equipes e processos já estabelecidos nos canteiros. O próximo desafio é entregar essa capacidade a mais empreiteiras como parte confiável da construção de projetos", declarou Sofman em comunicado.
A startup concentra seus esforços em escavadeiras autônomas devido, em parte, à crescente escassez de operadores qualificados. Segundo a Bedrock, dominar a operação de uma escavadeira leva cinco anos ou mais. Simultaneamente, muitos trabalhadores da construção civil estão se aproximando da aposentadoria. A Associação de Construtores e Empreiteiros, entidade que representa o setor nos Estados Unidos, calcula que mais de 40% dos trabalhadores da construção vão se aposentar nos próximos cinco anos.
A Bedrock aposta que o setor recorrerá cada vez mais à tecnologia de direção autônoma para suprir essa lacuna de mão de obra. A empresa anunciou uma nova parceria com a Haydon, construtora do Arizona que planeja utilizar máquinas equipadas com a tecnologia da Bedrock em diversos projetos, incluindo instalações de manufatura avançada, estações de água e tratamento de esgoto, data centers e instalações de saúde.
Os novos investidores que participaram da rodada incluem o fundo US Innovative Technology Fund, a Bessemer Venture Partners e a Temasek, somando-se aos investidores já existentes como 8VC, Georgian, Valor Equity Partners, Xora, Eclipse, Perry Creek Capital e Nvidia.
Para acompanhar o crescimento comercial, a startup também anunciou duas contratações estratégicas. Amy Jones Satrom, veterana das empresas Amazon, Nuro e Uber, assumiu como vice-presidente de operações. Lando Juarez, ex-chefe do departamento jurídico da divisão de mobilidade e entrega autônoma da Uber, foi contratado como consultor jurídico geral.
Fonte: TechCrunch
