Uma coalizão de doze procuradores gerais estaduais norte-americanos entrou com uma ação judicial para bloquear a fusão bilionária entre a Paramount Skydance e a Warner Bros. Discovery (WBD). A parceria, avaliada em aproximadamente cento e dez bilhões de dólares, é acusada de representar uma ameaça à competição no setor de entretenimento.
A liderança da ação está nas mãos do procurador geral da Califórnia, Rob Bonta, que argumenta que a aquisição viola a Lei Clayton, legislação que proíbe fusões que possam reduzir substancialmente a concorrência ou tender a criar monopólios. Os procuradores estaduais alegam que a junção das duas empresas afetaria negativamente três áreas principais: a distribuição teatral de filmes em larga escala, a distribuição de blockbusters e o licenciamento de canais de cabo básico.
O acordo uniria dois dos estúdios de cinema mais importantes do mundo, além de plataformas de streaming como o Paramount+ e o HBO Max. A fusão também resultaria em um dos maiores portfólios de redes de televisão do planeta, reunindo canais da Paramount como CBS e MTV com redes da WBD como CNN e HBO.
A transação já enfrenta críticas de cineastas, atores e profissionais da indústria, que argumentam que o acordo reduziria a concorrência e consolidaria ainda mais o setor de mídia norte-americano. A Paramount defesa-se argumentando que os estúdios combinados produziriam trinta filmes por ano.
Os estados afirmam que, se aprovada, a fusão daria à Paramount controle significativo sobre setores-chave da indústria do entretenimento, incluindo vinte e sete por cento do mercado de distribuição de filmes nos Estados Unidos, trinta por cento da distribuição de blockbusters e vinte e sete por cento do mercado de canais de cabo básico.
"A consolidação aqui não apenas leva a preços mais altos, mas também reduz as oportunidades para histórias importantes virem à luz, e reduz as formas pelas quais o público pode encontrar histórias, ideias e perspectivas além de suas próprias experiências", declarou Bonta em comunicado. "Neste país, ninguém está acima da lei. Com este processo, a Califórnia e nossos estados irmãos estão lutando por mercados livres e justos, não mercados fraudulentos. A América não tem reis no governo ou na nossa economia."
O presidente da Paramount, David Ellison, havia informado em maio que a transação estava prevista para ser concluída até setembro. O acordo recebeu aprovação dos acionistas da WBD em abril e foi liberado pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos, que declarou que a transação não deve resultar em danos à concorrência ou aos consumidores.
Os onze estados que acompanham a Califórnia no processo são Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nova Jersey, Novo México, Nova York, Oregon e Washington. A Paramount e a WBD não responderam imediatamente aos pedidos de comentário da equipe de jornalismo.
Fonte: TechCrunch
