O verão tem se mostrado particularmente desafiador para a segurança alimentar nos Estados Unidos. Diversos surtos simultâneos de salmonela se espalharam por pelo menos trinta estados norte-americanos até o final de agosto, afetando centenas de pessoas. Os produtos recalled incluem ovos, granola, pimentões jalapeño, pós de hortaliças, pastas de nuts e rações para cães.
A salmonela, bactéria que causa graves perturbações no trato gastrointestinal, tornou-se uma marca do verão americano. Não se limita mais apenas a carnes e ovos, mas também atinge cada vez mais produtos frescos. Especialistas apontam que as mudanças climáticas, ao trazerem verões mais quentes e úmidos, criam condições favoráveis para a proliferação de bactérias como a salmonela e parasitas como a cicloespora.
"Quando observamos temperaturas mais elevadas, isso cria condições propícias para o crescimento de bactérias como a salmonela", explicou Ellen Shumaker, especialista em segurança alimentar da extensão universitária da Carolina do Norte.
A solução, no entanto, é surpreendentemente simples: cozinhar os alimentos corretamente. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos recomenda que a temperatura interna dos alimentos ultrapasse 140 graus Fahrenheit para eliminar a bactéria gradualmente, mas acima de 165 graus Fahrenheit ela é eliminada quase instantaneamente.
Paradoxalmente, embora mais de setenta por cento dos norte-americanos possuam um termômetro culinário em casa, a maioria não o utiliza regularmente para verificar a temperatura dos alimentos, segundo pesquisas recentes sobre segurança alimentar.
Para Jerold Mande, professor adjunto de nutrição da Escola de Saúde Pública de Harvard, a adoção de um "passo de eliminação" é fundamental para reduzir riscos. "A salmonela e outras bactérias perigosas prosperam em temperaturas entre 40 e 140 graus Fahrenheit. Para garantir segurança, os alimentos devem ser refrigerados ou cozidos e mantidos acima de 140 graus", completou.
As recomendações específicas incluem: carnes vermelhas devem atingir 145 graus Fahrenheit e descansar por três minutos; ovos e carnes moídas precisam de 160 graus Fahrenheit ou mais; aves devem chegar a 165 graus Fahrenheit.
Entre os termômetros recomendados, o Thermapen One se destaca pela velocidade de leitura, oferecendo resultado em poucos segundos, o que incentiva o uso regular. Para quem prefere monitorar cozimentos longos no forno ou ao ar livre, opções sem fio como o Typhur Sync Gold oferecem boa precisão e alcance de sinal. Já o TempPro TempSpike Pro apresenta boa relação custo-benefício para uso interno.
Especialistas também recomendam cuidados adicionais: lavar bem os produtos frescos, utilizar tábuas de corte separadas para carnes e vegetais, e optar por tábuas de alta densidade e menor porosidade para manusear carnes cruas. Ainda assim, o consenso é unânime: o melhor termômetro é aquele que você realmente usa.
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