Com a proliferation de aparelhos conectados à internet nas residências modernas, ficar sem portas disponíveis no roteador se tornou um problema recorrente. Smart TVs, consoles de jogos, computadores, sistemas de armazenamento em rede e equipamentos de escritório doméstico competem por poucas conexões. Muitos usuários imaginam que a saída é trocar o roteador por um modelo mais recente, mas existe uma alternativa muito mais prática e acessível.
A solução chama-se switch Ethernet, um dispositivo compacto que funciona como uma extensão das portas do roteador. Basta conectá-lo a uma das portas LAN existentes que, em questão de minutos, sua capacidade de conexões com fio aumenta automaticamente. Dependendo do modelo escolhido, é possível adicionar quatro, oito, dezesseis ou até mais portas à sua rede, tudo sem necessidade de substituir o equipamento principal ou reconfigurar absolutamente nada.
Essa expansão é particularmente valiosa porque, apesar dos avanços das conexões sem fio, o cabo Ethernet ainda oferece desempenho superior e mais estável para atividades como jogos online, streaming em 4K e transferências de grandes arquivos. Enquanto o roteador distribui o tráfego entre os dispositivos e a internet, o switch atua como um multiplicador de portas, garantindo que os dados cheguem ao destino correto dentro da rede local.
A maioria dos switches disponíveis no mercado é do tipo não gerenciável, ideal para quem busca praticidade. Esses equipamentos não exigem configuração avançada e custam significativamente menos que os modelos gerenciáveis, que oferecem recursos extras como monitoramento de tráfego e criação de redes virtuais. Para uso doméstico comum, um switch simples cumpre perfeitamente seu papel.
Caso passar novos cabos pela casa não seja viável, existem alternativas interessantes. Adaptadores MoCA permitem transmitir dados através da fiação coaxial já existente nas paredes. Já os adaptadores powerline utilizam a rede elétrica doméstica para carrying o sinal de internet. Ambas as opções oferecem conexões com qualidade similar à de cabos tradicionais, though with some variation depending on the infrastructure of each residence.
Um ponto importante a considerar são as velocidades suportadas pelas portas. Se tanto o computador quanto o roteador possuem portas de 2,5 Gbps e estão conectados por um cabo compatível, utilizar um switch que suporta apenas 1 Gbps limitará o desempenho. A maioria dos switches não gerenciáveis atuais oferece pelo menos velocidades gigabit, o que é suficiente para a maioria das conexões de internet residenciais. A orientação geral é conectar o switch à porta mais rápida disponível no roteador para evitar gargalos desnecessários.
