A promessa dos veículos autônomos de reduzir acidentes e tornar as estradas mais seguras sempre foi apresentada como uma solução revolucionária para a mobilidade. No entanto, uma investigação aprofundada revela um lado sombrio dessa tecnologia: os trabalhadores que testam esses carros, conocidos como motoristas de teste, estão pagando um preço alto com sua saúde e segurança.
Dados enviados à Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos Estados Unidos mostram que motoristas de teste das empresas Waymo e Zoox sofreram mais de duas dezenas de ferimentos entre 2024 e 2025. Os acidentes aconteceram durante frenagens bruscas ou movimentos súbitos realizados pelos veículos autônomos. Em diversos casos, esses profissionais ficaram afastados por meses após sofrerem lesões como latigazo cervical, provocadas por paradas abruptas e inesperadas dos veículos.
É importante ressaltar que esses números provavelmente não representam a totalidade do problema. Outras desenvolvedoras de veículos autônomos podem ter trabalhadores feridos em condições semelhantes, porém suas empresas podem estar isentas das obrigações de relatórios exigidas pela agência federal de segurança ocupacional.
No cenário das startups de veículos autônomos, a empresa Gatik, especializada em caminhões de entrega sem motorista, conseguiu marcar presença ao longo dos anos. Após anos de operações comerciais com distribuição de mercadorias para varejistas como Walmart, a empresa acaba de captar duzentos milhões de dólares em uma rodada de financiamento. A operação foi liderada pelo Fundo de Investimento do Qatar e pela Koch Disruptive Technologies, com participação de gestores como Millennium Management, ARK Invest e Intact Private Capital.
O acordo comercial de vários anos firmado com a PepsiCo em junho, avaliado em seiscentos milhões de dólares em receitas contratadas, representa outro marco significativo para a Gatik. A empresa passou do laboratório de pesquisa para operação comercial, embora em escala modesta quando comparada às transportadoras tradicionais.
Outras transações do setor também chamaram atenção. A startup indiana Airbound, que desenvolve drones autônomos, captou trinta e sete milhões de dólares em uma rodada Série A liderada pela Greenoaks, com participação de empresas como DoorDash e Lightspeed. A Mubadala Capital acordou a aquisição de participação majoritária na Arrive Logistics, empresa de corretagem de carga com sede em Austin.
A Regent Craft, startup de Rhode Island que desenvolve e fabrica planadores elétricos marítimos, levantou cento e vinte milhões de dólares em uma rodada Série B. A empresa também garantiu aproximadamente cento e vinte milhões em capital de dívida oferecido pelo Erebor Bank, fundado pelo criador da Anduril Industries. Recentemente, a Regent completou uma fábrica de planadores com quase vinte e quatro mil metros quadrados, indicando uma expansão estratégica para o setor de defesa.
A Vista Global Holding, grupo de aviação privada baseado nos Emirados Árabes Unidos, está avaliando uma oferta pública inicial na Europa que pode superar um bilhão de dólares, segundo informações da Bloomberg.
Nos bastidores da indústria automotiva, a General Motors enfrenta crescente escrutínio dos reguladores de segurança norte-americanos após centenas de incidentes, incluindo mais de vinte acidentes ou incêndios e pelo menos seis ferimentos envolvendo problemas nos freios de seus veículos elétricos. A Ford contratou Dave Carroll, ex-executivo da ENGIE América do Norte, para liderar sua divisão de negócios de energia.
A Rivian anunciou a demissão de sua Diretora Financeira, Claire McDonough, que deixará o cargo no final de outubro. Sua saída ocorre em um momento crucial para a empresa, que embarca em projetos importantes como o acordo de táxi robô com a Uber e a expansão da produção e vendas do veículo esportivo R2.
A Uber revelou um novo recurso de transmissão de vídeo ao vivo que permitirá aos pais monitorarem seus filhos durante as viagens. Enquanto isso, a Waymo compartilhou dez lições aprendidas após seus veículos percorrerem mais de duzentos milhões de quilômetros autônomos. A primeira lição, sobre a indispensabilidade de sensores multimodais, gerou grande debate por contrariar a abordagem baseada apenas em câmeras da Tesla.
A Waymo também anunciou planos de expandir suas operações para Munique, na Alemanha. Uma correção importante foi feita pela empresa: um chip personalizado de silício especializado não alcança mil trilhões de operações por segundo sozinho, mas sim o sistema completo de processamento.
A enquête do YouGov indica que mais americanos são contra do que a favor das câmeras de placas de veículos usadas pela polícia. Enquanto isso, a Any, startup belga de veículos elétricos de duas rodas, está investindo em espaço de carga como estratégia de mercado.
Fonte: TechCrunch
